Aparecida é um município brasileiro no interior do estado de São Paulo, Região Sudeste do país. Localiza-se no Vale do Paraíba Paulista, a nordeste da capital do estado, distando desta cerca de 170 km.
A cidade ocupa uma área de 121,076 km², sendo que 5,7 km² estão em perímetro urbano, e sua população em 2019 era de 36 157 habitantes.
O nome oficial da cidade é “Aparecida” por causa do encontro da imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida no curso do Rio Paraíba do Sul por pescadores, em 1717.
Os pescadores rezaram para a Virgem Maria e pediram a ajuda de Deus e após várias tentativas infrutíferas, desceram o curso do rio até chegarem ao local conhecido como Porto Itaguaçu, já prestes a desistirem da pescaria, até que um dos pescadores jogou sua rede novamente e em vez de peixes, apanhou o corpo de uma imagem de Nossa Senhora, sem a cabeça. Ao lançar a rede novamente, apanhou a cabeça da imagem, que foi envolvida em um lenço.
A cidade de Aparecida até hoje é popularmente chamada “Aparecida do Norte”, em razão da construção da Estrada de Ferro do Norte, já que a ferrovia que levava os romeiros ao santuário de Nossa Senhora de Aparecida era a “do Norte”.
A Basílica de Nossa Senhora Aparecida na segunda metade do século XX. Esta configura-se como o maior centro de peregrinação religiosa da América Latina, recebendo anualmente milhões de visitantes, os quais fazem do município um dos principais núcleos turísticos do Brasil.
O complexo turístico aparecidense abrange ainda marcos como o Porto Itaguaçu, que marca o local onde a imagem de Nossa Senhora foi encontrada; o Seminário Missionário Bom Jesus; o Morro do Cruzeiro, com suas esculturas que representam a Via Sacra; e a Igreja São Benedito, inaugurada em 1918.
A Passarela da Fé em Aparecida do Norte tem 390 metros que podem ser percorridos em menos de 10 minutinhos. Porém, muitos peregrinos e pagadores de promessa atravessam a passarela de joelhos, o que pode aumentar a média para 30 a 50 minutos, levando em consideração o ritmo de cada pessoa.
Localizado na Nave Sul temos o Trono de Nossa Senhora Aparecida está em um grande totem dourado. A imagem original encontrada no século dezessete, feita em barro paulista, está entronizada em um nicho para visitação.
O bondinho, conta com 47 cabines, cada uma com capacidade para seis pessoas, que percorrem uma extensão aproximada de 1km sobre a cidade e a Rodovia Presidente Dutra.
O Caminho da Fé, ou O Caminho de Peregrinação, é uma trilha de peregrinação de vários quilômetros até a Basílica do Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, em São Paulo.
O “Caminho da Fé” foi inspirado no Caminho de Santiago de Compostela na Espanha e foi criado para organizar e apoiar as pessoas que fazem a peregrinação ao Santuário Nacional de Aparecida.
Desde 2003 o Caminho da Fé é apoiado pela Associação dos Amigos do Caminho, com sede em Águas da Prata.
Para que você se localizar na cidade há um mapa, informando os pontos turísticos, a infraestrutura e telefone.
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Para chegar em Aparecida do Norte, você pode ir um ônibus, carro particular, a pé ou de bicicleta, saindo de São Paulo ou Rio de Janeiro. A cidade fica a cerca de 170 quilômetros do centro da capital paulista e 260 quilômetros da carioca.
Aparecida tem muitas atrações turísticas religiosas como: o Santuário Nacional de Aparecida, é a segunda maior basílica do mundo e o maior santuário mariano. Lá você pode visitar vários locais interessantes, como a Torre da Basílica, a Capela de Velas, o Museu da Torre e o Shopping dos Romeiros. Há muitas outras atrações turísticas e religiosas na cidade que você pode visitar.